舊金山國家海事歷史公園與「華人耳語」口述劇場合作，5日下午在舊金山海德街碼頭（Hyde Street Pier）的尤瑞卡渡輪上舉行華人移民說故事活動。由多位美籍華人念誦香港移民榮美立撰寫的英語劇本，向在場約200位聽眾敘述早期華人移民舊金山的故事。

榮美立曾經訪問許多舊金山灣區的華人移民，採取口述歷史紀錄的方式，請他們回憶祖父母那一輩移民來美的經歷。口述歷史的對象大都是尋常百姓，但從每個人的親身經歷中，榮美立發現，19世紀華人來舊金山並非只為了淘金。當時已有不少美國商人沿著美國西岸廣設通商口岸，就是為了跟中國進行貿易。若干華人當時來美，也協助這些美國商人對華貿易。

當然還有很多華人來美國幫忙修建鐵路、採礦。從1849到1880年代，共有約25萬華人前來加州。榮美立認為，這些早期華人移民幾乎湮沒在歷史中，沒有留下太多紀錄，因此她才會想到訪問華人移民與非華裔的社區。她將這些訪問整理後，寫成口述劇本，找美國出生的華裔配合兩位西方人，將這些華裔的故事念出來。例如名為富蘭克的華裔口述演員，念的是1890年在舊金山華埠都板街開雜貨店的華人故事。

這些故事都有很類似的背景，例如以孤兒身分來美，從事勞力工作等。在舊金山訪問的故事，榮美立寫成「華人耳語──金門」劇本。在沙加緬度等地區的訪問，則整理成「華人耳語──塞拉山故事」劇本。榮美立表示，5日下午的免費演出，只是實驗性質，她希望從這樣的活動中，多了解聽眾的反應。

現場聽眾中，有關懷華人移民史的鄺蓮花、經常前往中國向民眾介紹美國華人移民故事的王玉全、北灣聖淘羅莎民主報資深華裔攝影記者李杰夫（Jeff Lee）等多人。有關「華人耳語」口述劇場的詳情，可上網www.chinese-whispers.org查看。